La agricultura en la Europa oriental y central

• En el siglo XVI las economías y sociedades agrarias del este de Europa se alejaron de las occidentales.

• Los terratenientes occidentales aumentaron los ingresos subiendo las rentas a sus arrendatarios, mientras que los terratenientes orientales no pudieron hacer lo mismo porque la baja densidad de población generaba rentas bajas. Por eso en Polonia y en el este de Alemania los terratenientes hubieron de convertirse en productores directos, cultivando las haciendas con siervos. Es decir que las altas rentas se extraían de los campesinos en forma de prestaciones laborales forzosas.

• Hasta finales del siglo XVI la carga que recaía sobre la servidumbre no era tan excesiva que socavara la economía campesina.